11 mythes over middeleeuwse kastelen waar je niet in moet geloven

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Geen sombere gangen, kerkers en stenen zakken. En de alligators in de grachten ook.

1. Torens met galerijen zijn erg belangrijk voor de verdediging

Kijk eens naar de foto: dit is het Marienwerder-kasteel in de Poolse stad Kwidzyn. Het werd gebouwd door de Duitse Orde en diende als zetel van de bisschop. De rechthoekige toren op de voorgrond is gescheiden van het hoofdgebouw van het kasteel en is ermee verbonden door een overdekte 55 meter lange galerijbrug.

Dergelijke gebouwen zijn niet ongewoon in rijke kastelen uit de late middeleeuwen. Ze komen vooral veel voor in de Ordersburgs - Duitse forten gebouwd door de kruisvaarders. Ze worden vaak overgebracht van echte architectuur naar films en computergames. De ontwerpers van de Dark Souls-serie zijn bijvoorbeeld geobsedeerd door deze constructies.

Fans van fantasie speculeren dat de torens met aangrenzende galerijen erg belangrijk waren voor de verdediging van het kasteel. Naar verluidt schoten de boogschutters, nadat ze de brug hadden bezet, dapper terug van de dringende vijanden.

Maar de waarheid is veel prozaïscher en lelijker. Natuurlijk, zo'n torentje - trouwens, het wordt Dansker 1 genoemd.

2. - gebruikt om het kasteel te beschermen, als de belegeraars van de andere kant aanvielen. Maar het bevond zich zelden in de buurt van de ingang van het fort, maar bouwde liever aan de rand. Omdat dit een toilet is.

Ja, de kruisvaarders waren zo cool dat ze een aparte toren bouwden om in hun natuurlijke behoeften te voorzien.

Soms werd de dansker ook ironisch de "Gouden Toren" genoemd, omdat ze van daaruit "nachtgoud" groeven, dat wil zeggen uitwerpselen. Ze werden in de landbouw gebruikt voor de bereiding van compost en meststoffen.

Trouwens, stel je voor hoe het zou zijn om daar elke keer dat je naar het toilet wilt gaan over een 55 meter lange brug te rennen. En wanneer zijn de belegeraars beneden? Als deze schurken de galerij naar beneden halen en er een schelp uit de trebuchet in gooien, kun je zonder toilet zitten. We zullen moeten volharden tot de oorlog voorbij is.

2. Alle wenteltrappen in de sluizen zijn rechtsom gedraaid

Wenteltrappen komen regelmatig voor in middeleeuwse torens. Als je een kasteel bezoekt tijdens een rondleiding, zal je gids je vertellen dat ze op een speciale manier zijn gebouwd - door ze met de klok mee te draaien.

Als vijanden de toren binnenstormen, zullen ze moeilijk kunnen vechten tegen de verdedigers van het fort, dat een paar treden hoger staat. De meeste mensen houden tenslotte een wapen in hun rechterhand en een schild in hun linkerhand. Wanneer de aanvallers beginnen te slingeren, zullen hun zwaarden en bijlen tegen de muur stoten. En bij het garnizoen van het fort zal er voldoende ruimte zijn om de bladen te zwaaien, en hun slagen zullen effectief zijn.

Klinkt makkelijk, dat is maar een waanidee. Ten eerste bevatten geen middeleeuwse documenten over de bouw van kastelen enige melding van de noodzaak om op deze manier trappen te bouwen.

Ten tweede hebben niet alle forten liften die met de klok mee zijn gedraaid, dat wil zeggen van links naar rechts. Een groep historici Castle Studies Group telde alleen al in Engeland meer dan 85 kastelen, waar ze van rechts naar links werden gebouwd. En wetenschappers van de Universiteit van Chester ontdekten over het algemeen dat ongeveer 30% van alle forten in Europa niet voldoen aan de regel "met de klok mee".

En ten slotte werden tijdens middeleeuwse veldslagen vaker stekende slagen toegebracht: ze waren veel effectiever bij het doorboren van kleding en harnassen. Noch de belegeraars, noch de verdedigers konden in een krappe ruimte of in een formatie een vernietigende slag toebrengen. Daarom vertrouwden krijgers in het kasteel meer op speren en zwaarden dan op bijlen en knuppels.

Het maakte dus niet echt uit op welke manier de trap werd gebouwd. En daar hadden middeleeuwse architecten blijkbaar geen last van.

Maar om tegenstanders die vanaf een hoogte het fort zijn binnengedrongen, te duwen, is het een heel goed idee om ze met speren te porren. Daarom waren de treden in veel torens erg smal gemaakt, zodat het moeilijk was om er met de hele voet op te staan. Geen weerstand bieden en hals over kop rollen, onderweg talloze breuken oplopen, het was net zo eenvoudig als het pellen van peren.

De mythe van de "regel van de urenwijzer" verscheen dankzij een essay uit 1902 van de Engelse wetenschapper Theodore Andrea Cook. Deze heer was geen historicus, maar slechts een kunstcriticus en een amateur-zwaardvechter. Hij bestudeerde spiralen in de architectuur en kwam simpelweg met een theorie over de relatie tussen rechtshandigheid en de richting van wenteltrappen.

3. De kastelen stonken sterk

Veel fans van de 'realistische en donkere' middeleeuwen beweren dat kastelen de hele tijd naar uitwerpselen, urine, schimmel en vocht stonken. En de heren tijdens de feesten, die de wijn hadden gesorteerd, stonden op van de tafel, verlieten de feestzaal naar de gang en ontlastten zich daar.

En dit zijn een soort intellectuelen - echte ridders voerden alle noodzakelijke procedures ter plaatse uit, zonder zich van de dames af te wenden en zonder hun wapenrusting uit te doen! Grap.

Over het algemeen was de hygiëne in de middeleeuwen lang niet zo goed als nu. Er waren niet zulke voordelen van beschaving als stromend water in kastelen. Hoewel er altijd een bron van schoon water was - bijvoorbeeld een put. Maar om goed te kunnen wassen, was het nodig om de bedienden te dwingen het water op het vuur te verwarmen.

Toch zijn de verhalen dat de kastelen vreselijk stonken niet helemaal waar.

Zo zijn er aanwijzingen dat de vloer in de forten door de bedienden met riet was bedekt. En ze veranderden het regelmatig om een aangename geur en netheid te behouden.

Als de eigenaar van het kasteel niet zomaar een kleine ridder was, maar een decadente rijke feodale heer, dan waren de vloeren over het algemeen bedekt met aromatische kruiden: lavendel, hysop, tijm en moerasspirea. Al dit goede werd verbouwd op speciaal aangewezen velden, waar het boeren verboden was om te lopen en vee te laten grazen.

Daarnaast werden geurige planten, waaronder rozen, in het water gegooid voor baden en wastafels, en werden er bloemenslingers opgehangen rond de kamers om comfort te creëren. Huishoudelijke artikelen werden besprenkeld met kruidnagel en lavendelpoeder. Er werden ook aromatische kruiden aan eten en drinken toegevoegd: salie, lavendel en koriander zouden hoofdpijn en koorts helpen verlichten.

De reden voor zo'n passie voor geurende planten is bijgeloof. In de Middeleeuwen werd het beschouwd als 1.

2. dat onaangename geuren, miasma's genaamd, in verband worden gebracht met ziekten. Geloof me niet? En je ruikt hoe het ruikt in de geteisterde wijk, en twijfels zullen verdwijnen. Toen de kruisvaarders terugkeerden uit het Midden-Oosten en parfum en rozenwater meebrachten, waren de edelen dol op deze innovaties: ze werden niet zozeer als esthetisch beschouwd als wel als genezend.

De feodale heren deden er alles aan om de lucht in hun huizen zo aangenaam mogelijk te maken. Natuurlijk gaf niemand zoveel om de bedienden en bedekte hun kamers niet met lavendel. Niets, ze zullen in miasma's leven, niet in suikers. En ga naar een andere wereld, en vind het niet erg. Wie telt deze dienstmeisjes met lakeien?

En ja, dronken heren urineerden niet in de gangen. Nee, natuurlijk kunnen er zulke originelen zijn geweest, maar dit was duidelijk geen massaverschijnsel. Ze deden het in kasten, maar niet in kasten.

Niet iedereen kon zich de bouw van danskers veroorloven. En niet iedereen wil elke keer naar de toilettoren over de brug rennen. Daarom werden in eenvoudiger forten in plaats daarvan kleine overdekte balkons met een gat in de vloer gebouwd. Je zou daarheen kunnen gaan, de gordijnen intelligent sluiten en doen wat je moet doen. Deze kamer werd subtiel een kledingkast genoemd.

4. Er waren grote kerkers onder de kastelen

Er wordt aangenomen dat elk zichzelf respecterend kasteel kerkers, geheime doorgangen, kerkers, wijnkelders en vele donkere tunnels zou moeten hebben. Daarin kun je natuurlijk gemakkelijk de skeletten van de fortenbouwers tegenkomen, die daar eeuwen geleden zijn vergeten. Reizend door de labyrinten, altijd met fakkels in de hand, begroeven de heren hun schatten daar, in het donker. Nou ja, of de lichamen van per ongeluk vermoorde echtgenoten.

Het ziet er sinister en romantisch tegelijk uit. Maar er waren geen kerkers onder echte kastelen.

Kerkers in middeleeuwse forten bevonden zich in torens, niet ondergronds. Het feit is dat ze in de eerste plaats bedoeld waren voor rijke gevangenen - ridders en heren die gevangen werden genomen op het slagveld en in staat waren losgeld te geven voor hun vrijheid.

Het was niet nodig om schuldige gewone mensen in de kasteelgevangenis te houden. Voer ze op eigen kosten? Wat is er nog meer aan de hand. Ze werden gewoon gegeseld voor klein wangedrag of opgehangen als het misdrijf ernstig was. En gevangenisstraf als straf werd ongelooflijk zelden gebruikt, dus het kasteel was gewoon nutteloos in een grote kerker. En de weinige gevangenen zijn gemakkelijker in de toren te houden dan in de kelder: het is moeilijker om daar te ontsnappen als je niet kunt vliegen.

Voedsel, wijn en voorraden werden ook niet in kelders bewaard, maar in speciaal gebouwde kamers om hun goederen te beschermen tegen ratten en vocht.

En ten slotte werden kastelen gebouwd op stevige fundamenten, of zelfs op een rots: op wankele grond zullen krachtige dikke muren onder hun eigen gewicht beginnen te verzakken, kwetsbaar worden of zelfs helemaal instorten. Het was dus erg moeilijk en gevaarlijk om er grote kerkers onder te graven.

Het kasteel kon worden voorzien van een geheime doorgang om ongemerkt te kunnen ontsnappen als de vijand zou doorbreken. Al weigerden ze dit vaak: wat als de belegeraars hem vinden? Het graven van labyrinten en catacomben zou nooit bij een middeleeuwse architect zijn opgekomen.

5. De kastelen waren de hele tijd gevuld met mensen

De meeste forten waren relatief kleine bouwwerken - monsters zoals Windsor of Bumboro, die meer op steden lijken, tellen niet mee. Het is een zeldzaamheid. En ook al ziet het kasteel er van buiten indrukwekkend uit, bedenk dan dat er relatief weinig woonruimte is: de meeste panden hebben een verdedigingsfunctie.

Daarom geloven velen dat deze gebouwen ongelooflijk krap waren. Mensen leefden letterlijk op elkaars hoofd: de heer, zijn vrouwe en familie, een stel soldaten, bedienden, boeren die de omliggende percelen bedienden en heel veel mensen. Dit was echter niet helemaal waar.

Meestal stonden de kastelen, vreemd genoeg, leeg. Slechts een klein garnizoen zorgde voor hen.

Veel feodale heren woonden er niet permanent in. Als een heer meerdere kastelen had, verhuisde hij periodiek van de ene naar de andere met zijn familie, bewakers, gevolg en bedienden. Tegelijkertijd werden de meeste dingen - tot borden, wandtapijten, kandelaars en beddengoed - meegenomen om niets waardevols in het kasteel achter te laten.

Bewakingscamera's waren nog niet wijdverbreid, dus bij afwezigheid van de heer konden bedienden stelen. Daarom werd eigendom dat niet op de vloer kon worden geschroefd, van de zonde weggenomen.

Hoe rijker de heer was, hoe meer hij reisde. Zo veranderde koning Hendrik III gemiddeld 80 keer per jaar van woonplaats. Een eenvoudigere dame, bijvoorbeeld gravin Jeanne de Valens, verhuisde van mei 1296 tot september 1297 ongeveer 15 keer.

En zelfs relatief kleine feodale heren, die maar één kasteel hadden (gewoon iets, ja), brachten het grootste deel van hun tijd door op hun landgoederen, waar frisse lucht en veel lekker eten is. En ze gingen het fort alleen binnen als het leger van een andere heer hen naderde met duidelijk slechte bedoelingen.

En trouwens, voor de verdediging van een goed versterkte citadel waren grote garnizoenen niet nodig - maximaal 200 mensen verzamelden zich daar tegelijk, of zelfs minder.

In 1403 verdedigde een detachement van 37 boogschutters bijvoorbeeld tweemaal met succes Carnarfon Castle tegen het leger van prins Owain IV van Wales en zijn bondgenoten, die probeerden het gebouw stormenderhand te veroveren. Als gevolg hiervan kwam de prins uit zijn slaap.

En het Engelse bolwerk Wark aan de grens met Schotland werd in 1545 bewaakt door 10 kanonniers en 26 ruiters, die op wacht stonden voor 8 personen. En ze waren genoeg 1.

2. om aanvallen af te weren.

Bovendien waren te veel soldaten in het fort ronduit schadelijk, omdat ze niets bijzonders deden - toch zouden ze tijdens de aanval niet op de muren passen. Maar tegelijkertijd verbruikten ze veel voorraden.

6. Een normaal kasteel zou een "stenen zak" voor gevangenen moeten hebben

Dit ding zal je doden van het Franse "vergeten". Dergelijke smalle stenen kamers werden in veel kastelen gevonden. Ze daalden alleen met een touw af. En het was onmogelijk om zonder hulp naar buiten te komen. Deze ubliets werden ook het moeilijk uit te spreken woord angstloh genoemd - van het Duitse 'gat van angst'.

Sommigen geloven dat zo'n kerker nodig is om gevangenen daar te gooien en ze daar vele jaren vast te houden totdat de ongelukkigen gek worden. Een verschrikkelijk lot. Maar dit is niet waar.

Het klinkt intimiderend, maar in feite zou niemand in de middeleeuwen de moeite hebben genomen om een aparte kamer voor gevangenen in te richten. Zoals eerder vermeld, werden de gevangengenomen heren in torens vastgehouden en werden ze niet onderworpen aan brute martelingen - zodat de familie van de gevangene liever zou nadenken over het verzamelen van losgeld en zich niet haastte om wraak te nemen.

In werkelijkheid werden ubliets gebruikt 1.

2. als opslagplaats voor diverse voorraden, watertanks, een soort kluizen voor kostbaarheden en soms zelfs septic tanks. In veel ervan werden ook grote hopen stenen gevonden.

Waar waren de kasseien voor? En zich tijdens de aanval op de belegeraars te werpen.

Wat betreft de vreselijke naam Angstloch, in het Latijn betekent ongeveer hetzelfde woord "smal". De mythe van "stenen zakken" voor de gevangenen die daar werden vastgehouden, verscheen in de 19e eeuw, toen de romans over de tegenslagen van de ridders van de middeleeuwen bijzonder populair werden. In het bijzonder werd het woord ubliet gepopulariseerd door Walter Scott met zijn Ivanhoe.

7. Een typisch kasteel is grijs en hard

Deze misvatting is te vinden in letterlijk elke historische film en tv-serie, van Braveheart tot Vikings. De kastelen worden daar getoond als doffe rotsblokken die er van binnen net zo oncomfortabel uitzien als van buiten.

Grijze muren, zware gewelven, een minimum aan meubels en voorzieningen - zelfs de koninklijke residenties op het scherm lijken meer op grotten dan de woningen van de rijkste en machtigste mensen van die tijd.

Maar in feite zien echte forten er somber en verlaten uit, omdat er al heel lang niemand in heeft gewoond.

Toen de kastelen bewoond waren, probeerden de feodale heren die er woonden hun huizen te versieren. De muren waren gepleisterd, geverfd en soms in nogal felle kleuren, of witgekalkt met kalk. De kamers waren versierd met wandtapijten en muurschilderingen, en soms met stoffen behang. En dan hebben we het nog niet eens over modieuze (voor die tijd) en dure meubels.

Natuurlijk, als je op excursie gaat naar een ongerept fort, zie je het onbewoonbaar. Door de eeuwen heen is gips afgebrokkeld, wandtapijten en behang vergaan en muurschilderingen vervaagd. Maar dit betekent niet dat kastelen er altijd zo hebben uitgezien.

8. Grote zalen in kastelen werden alleen voor feesten gebruikt

Naar onze mening is de grote zaal, die in bijna alle middeleeuwse kastelen stond, een plek die speciaal is bestemd voor banketten en feesten. Het was daar dat de heer en zijn vazallen, evenals tientallen gasten, samenkwamen om nog een feest te vieren, wijn te drinken, te dansen met de dames van het hof en te lachen om de capriolen van narren en grappenmakers.

De grote zaal, of zaal, in middeleeuwse kastelen was echter bedoeld 1.

2. in de eerste plaats niet voor feesten. Ze werden daar natuurlijk vastgehouden, maar alleen van tijd tot tijd: zelfs de koningen van financiën hebben niet genoeg geld om constant dansen en "buffetten" te organiseren, om nog maar te zwijgen van andere feodale heren. Het was dus gewoon onrendabel om een aparte zaal voor banketten te bouwen.

De grote hal van het fort diende voornamelijk als woonruimte. Feit is dat er in de vroege kastelen geen kazernes waren: ze waren gewoon niet nodig. Waarom ruimte verspillen als het garnizoen, zoals gezegd, relatief klein is? Een aanzienlijk deel van de soldaten, evenals de bedienden, sliepen zonder meer in de hal, op houten banken - soms maakten ze gewoon een bed voor zichzelf op de grond.

Bovendien gingen de heer en zijn vrouw vaak in de grote zaal liggen, verborgen voor hun onderdanen met een houten scheidingswand of gewoon een gordijn. Ongeveer voor deze doeleinden werden trouwens hemelbedden uitgevonden.

De bijna volledige afwezigheid van persoonlijke ruimte lijkt ons misschien wild, maar middeleeuwse Europeanen hadden hun eigen sfeer.

In de vroege kastelen waren er trouwens praktisch geen gangen. De kamers waren niet gescheiden door muren, zoals in moderne huizen, maar gingen in elkaar over. Dat wil zeggen, als je van de eerste kamer naar de vijfde wilde gaan, moest je door drie kamers ertussen gaan.

Als mensen daar slapen, ontevreden met je stampen - nou, laat ze leren om beter in slaap te vallen. Of de oordopjes zitten erin. Oh ja, oordoppen bestonden in de middeleeuwen nog niet.

9. Het kasteel kan niet worden ingenomen, maar eenvoudig worden omzeild

Vaak stellen mensen die geïnteresseerd zijn in middeleeuwse veldslagen een vraag die lijkt op de volgende. Belegeringen van burchten zijn erg moeilijk en duur, duren maanden, jaren en soms tientallen jaren, en al die tijd staat het leger van de aanvallers stil.

Waarom niet gewoon het kasteel omzeilen met een garnizoen daar opgesloten en verder door het land trekken om minder versterkte nederzettingen te veroveren? Uiteindelijk is dit een vrij voor de hand liggende oplossing.

De reden is dat het leger voorraden nodig heeft. Als het leger het fort van de vijand omzeilt zonder het te veroveren en hun garnizoen daar achter te laten, dan zullen de jagers die zich binnenin verschanst zijn beginnen aan te vallen.

2. op karren voor het afleveren van proviand, voer en voorraden. Karren met waardevolle lading langs het kasteel rijden dat de weg beheerste, kwam neer op het simpelweg aan de vijand geven. Dus elk offensief zal verdrinken, simpelweg omdat de soldaten niets te eten hebben.

Niemand wilde de vuile bedriegers achterlaten die de transporten in hun achterste plunderen. Daarom werden de forten niet genegeerd, maar belegerd en veroverd, en hun garnizoenen werden gevangengenomen of gedood.

10. Kastelen waren van ridders

Vaak waren kastelen eigenlijk eigendom van adellijke families, maar dit was niet altijd het geval. Vaak behoorden de forten tot de kroon en huurden de feodale heren ze alleen.

Willem de Veroveraar riep bijvoorbeeld officieel 1.

2. dat alle kastelen en landerijen in Engeland en Wales van hem zijn. Toen een van de feodale heren die in de citadel woonden stierf, werd zijn eigendom teruggegeven aan het bezit van de vorst. Een speciale ambtenaar bij de rechtbank bepaalde wie de nieuwe eigenaar kon worden. Als de feodale heer erfgenamen had, ging het kasteel aan hen over. Zo niet, dan keerde hij terug naar de koning.

Door deze praktijk konden de vorsten druk uitoefenen op de edelen. Als je niet loyaal bent aan de koning, vlieg je snel uit je landgoed. Onthoud dit voordat u iets tegen Zijne Majesteit wilt zeggen. En na het verwijderen van de rebel kunnen het kasteel en de aangrenzende landen worden overgedragen aan meer loyale vazallen - er is een rij van degenen die willen achter het hek. Integendeel, achter de vestingmuur.

Toen het fort geen officiële eigenaar had, werd het geregeerd door een ambtenaar die door de vorst was aangesteld - een kastelein.

Trouwens, de feodale heer kon alleen van de koning toestemming krijgen om het kasteel te bouwen. De krant heette Crenellate, 'een vergunning om mazen in de wet te maken', en sommigen wachtten jaren tot hij ermee zwaaide.

11. Krokodillen mochten de grachten rond de kastelen in

Er is een populaire misvatting: een typisch kasteel moet omgeven zijn door een slotgracht met krokodillen, haaien en piranha's. Maar natuurlijk bestond er in werkelijkheid niets van dien aard. En dat is waarom.

Eerst moesten de dieren verzorgd en gevoerd worden. En dit zijn onnodige zinloze uitgaven. Ten tweede waren krokodillen in middeleeuws Europa te zeldzame gasten. Nee, misschien hadden ze een dier uit Afrika naar een hertog kunnen brengen als cadeau, maar bijna niemand zou hebben besloten om zo'n duur wonder met een wapen te maken.

En ten derde zullen zelfs getrainde vechthonden niet bijzonder effectief zijn tegen vijanden in plaatpantser en met slagwapens. En om ze op de belegeraars te zetten zouden alleen degenen zijn die het niet erg vinden om deze dieren te verliezen. En de krokodil is nog nuttelozer: in het beste geval zal het de ongeletterde krijgers bang maken en hen doen geloven dat de verdedigers van het kasteel een draak in hun dienst hebben. Toegegeven, hun angst zal snel voorbijgaan als blijkt dat hij niet weet hoe hij vlammen moet ademen.

In werkelijkheid waren de grachten in de kastelen niet gevuld met bewakingsdieren.

Ze waren op zichzelf nuttig, omdat ze de aanvallers ervan weerhielden ladders en belegeringstorens op de muren van het fort te plaatsen. De aanvallers werden gedwongen onder vuur te rennen en de sloot te vullen met bundels stro en kreupelhout zodat ze eroverheen konden komen.

Het is niet bekend waar de mode voor verhalen over krokodillen in kasteelsloten vandaan kwam. Misschien zouden reptielen in het Indiase fort Sigiriya echt kunnen leven, maar daar is geen bewijs voor. En in het Tsjechische Krumlov-kasteel werden verschillende beren in kuilen gehouden - hoewel niet voor militaire doeleinden, maar gewoon als curiositeit.

En ten slotte is er informatie dat in sommige forten de eigenaren vissen fokten in reservoirs rond de muren - als extra voedselbron. Stel je voor hoe leuk het is om met een lange hengel bovenop een toren te zitten en een hapje te eten voor de avond. Het belangrijkste is dat er geen belegeraars in de buurt zijn, anders vliegt er een pijl naar de knie.