Om 5 uur wakker worden, ijsbaden en vegetarisch eten: hoe ik een jaar lang gezond leefde

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Journaliste en schrijver Decca Aitkenhead deelde haar persoonlijke ervaring.

Begin 2017 kon ik het bed niet uit. Januari is net begonnen en ik kon mijn nieuwjaarsbelofte om weer naar de sportschool te gaan niet nakomen vanwege de hevigste griep. Ik moest mijn vrienden vragen om op de kinderen te passen. Toen ze aankwamen, kroop ik naar de voordeur. Eén blik op mijn meelijwekkende gestalte, die zich vastklampte aan de radiator in de gang, was voor hen genoeg om me vriendelijk te verwijten en me te adviseren beter voor mijn gezondheid te zorgen.

Ik leidde geen volledig schadelijke levensstijl, maar ik dacht nooit echt aan gezondheid. Ik ben van nature nogal lui en hou van eten. Tot de leeftijd van 40 jaar werd de gezondheid op zichzelf onderhouden. Van tijd tot tijd ging ik naar de sportschool, keek naar mijn gewicht en liet de spirulina-smoothie en gezondheidsvoedingskortingskaart volledig achterwege. Het kwam niet eens bij me op dat deze aanpak op een dag niet meer zou werken.

Na een zware kuur chemotherapie in 2015 kwam ik extra aan, en alleen de naam van mijn immuunsysteem bleef over. De griep was de laatste druppel. Het werd tijd voor drastische maatregelen. Ik had hulp nodig. Ik vond een klein bedrijf, Detox-Fit, dat de diensten van een personal trainer en voedingsdeskundige levert. Alleen bieden ze niet alleen gezonde voeding, maar uitsluitend veganisme.

Vroeger dacht ik niet na over de houding ten opzichte van dieren. Ze hield van vlees eten en vond veganisme een loze kreet. Toen vroeg ik me af: kan ik niet goed eten zonder veganist te worden? Waarom luister je niet gewoon naar je lichaam? Dit is voor de meesten een redelijke beslissing, maar niet voor mij. Mijn lichaam heeft regelmatig twee Mars-repen nodig voor het ontbijt en een chocoladereep om op te starten.

De eigenaren van Detox-Fit zagen eruit als een toonbeeld van het fysieke ideaal en ik besloot drie maanden te experimenteren met een personal trainer en een veganistisch dieet. Voor het geval dat ik meedeed aan de Women's Health magazine-uitdaging en een foto van mezelf nam voor de test. Deze uitdagingen hebben mij altijd zeer effectief geleken.

Niets motiveert je meer om uit de buurt van de koelkast te blijven dan de verwachting van een "na" foto.

Eind januari 2017 ben ik begonnen met drie of vier keer per week sporten met een trainer. Rory Lynn was vroeger een professionele rugbyspeler. Hij verdreef al mijn vooroordelen over personal trainers. Voorheen leken ze me altijd gewoon een symbool van een levensstijl.

Ik voelde me nooit aangetrokken tot het idee om iemand te betalen om naar te worden geschreeuwd in de sportschool. Dus deed ik het zelf, al bijna 25 jaar dezelfde oefeningen. Ze verschilden niet veel van wat de meeste mensen in een sportschool doen: een paar sets krachtmachines, een loopband en een soort van schokken in de lucht zoals Jane Fonda. Het kwam nooit bij me op dat dit allemaal praktisch tijdverspilling was.

Er was niets vergelijkbaars tijdens de training met Rory. Ik dook in een nieuwe onbekende wereld: een berengang en burpees, Turkse beklimmingen en Russische crunches, een gluteale brug op één been en een krabgang. Iets leek op de bewegingen uit het dagelijks leven: het platform beklimmen, een medicijnbal op de mat gooien, heen en weer lopen met een zware last.

Toen Rory deze oefeningen demonstreerde, leken ze eenvoudig en zelfs grappig. Maar toen ik ze begon te doen, lag ik een paar minuten later al op de grond en probeerde op adem te komen. "Wanneer gaan we over op simulatoren?" vroeg ik klagend. Het bleek nooit.

Maar dat was niet de grootste verrassing. Met Rory bijna tot het punt van misselijkheid trainen was veel gemakkelijker dan zelf door de sportschool te dwalen. Door mijn temperament ben ik meestal terughoudend om de controle over te dragen aan anderen. En het kwam als een complete verrassing voor mij hoeveel gemakkelijker het voor mij is om te studeren als alles voor mij is besloten. De moeilijkheid is om jezelf te dwingen naar de sportschool te komen en daar na 20 minuten niet weg te glippen. Hierdoor worstel je de hele training met jezelf. Maar als je een coach hebt, kun je die gewoon vergeten.

Je komt als de coach spreekt en je doet wat hij zegt. Hier is geen wilskracht voor nodig.

Op de een of andere manier hebben, onmerkbaar voor mij, andere nuttige gewoonten wortel geschoten. Ik stond om 5 uur op en begon de dag met een koud bad van 15 minuten. Dit werd mij aangeraden door een vriend die ook chemotherapie onderging. Er wordt aangenomen dat ze de werking van het immuunsysteem verbeteren. De eerste keer dat ik tegen het hele huis schreeuwde. Al snel realiseerde ik me dat ik in een lege badkuip moest stappen en geleidelijk water moest gieten. Een prettige ervaring zou ik het niet willen noemen, maar het gevoel daarna is vergelijkbaar met het nemen van medicijnen van klasse A. Soms houdt het geroezemoes aan tot lunchtijd.

Droog poetsen is ook geweldig om je het gevoel te geven dat je leeft. Het is nuttig voor lymfedrainage en eliminatie van toxines. Het is heel eenvoudig: gedurende 10 minuten masseer je het hele lichaam met een droge borstel, en na een paar dagen begin je te gloeien.

Er wachtte me nog een verrassing. Veganisme maakt het helemaal niet ingewikkeld, maar vereenvoudigt het leven. Een omnivoor dieet is een eindeloze ruzie tussen je innerlijke engel en demon. Alles wat je eet, vereist dat er beslissingen worden genomen. En dus hoeft u maar één beslissing te nemen - eet geen dierlijke producten. Dan denk je nauwelijks aan eten. Promotie-oproepen om iets schadelijks te eten, werken niet meer. Fastfood kan je zoveel verleiden als je wilt, je zult niet meer bezwijken.

Als je alleen plantaardig voedsel eet, wordt de kans dat je iets heel schadelijks eet zo veel mogelijk geminimaliseerd.

Groenten, zaden, peulvruchten en fruit worden een integraal onderdeel van het dieet. U hoeft niet langer na te denken over hoe u ze in uw dieet kunt proppen. Je kunt je natuurlijk volproppen met popcorn of friet. Maar dergelijk voedsel is, in tegenstelling tot gebakken kip of cheesecake, niet kunstmatig gemaakt om je zintuigen te misleiden om steeds meer te eten. Daarom is er niet veel kwaad van.

Veganisten vinden het natuurlijk moeilijker om naar cafés en restaurants te gaan. De Happy Cow-app helpt me. Het vindt bijna overal ter wereld veganistische etablissementen. Zelfs in het Amerikaanse Spokane, waar Krispy Kreme donuts op de eerste plaats staan, vond Happy Cow voor mij een frisse reep met vegan rijstgerechten. In Melbourne stuitte ik op een geweldige plek genaamd Lord of the Fries, waar veganistische kipschnitzels en baconburgers worden verkocht. En in Londen kon ze voldoen aan de behoefte aan fastfood in restaurant Sanctuary. Ze hebben frittata zonder eieren op het menu en geweldige frietjes met tofu "vis" die naar kabeljauw smaakt.

appbox fallback

Veganisme gaf me geen problemen totdat mijn vrienden me uitnodigden voor een bezoek.

Ik wilde ze niet in verlegenheid brengen. Ik dacht naïef dat het voldoende was om hen te vragen niets apart voor me te koken. Het bleek dat mijn angst om overlast te veroorzaken niets was vergeleken met de paniek van de gastheren bij de gedachte dat hun gast alleen brood en slablaadjes zou eten. Er werd een voortreffelijk veganistisch gerecht voor me bereid. Hoewel het ongelooflijk lekker smaakte, voelde ik me ongemakkelijk.

Vroeger dacht ik altijd: waarom eten veganisten niet wat ze hun gasten geven en gaan ze de volgende dag gewoon weer verder met hun dieet? Maar toen geloofde ik dat ze stiekem blij zouden zijn om iets schadelijks te eten. Het leek me dat ik me zo in hun plaats zou voelen. Omdat het niet het medeleven met dieren was dat me tot veganisme dreef, dacht ik dat ik me geen zorgen zou maken als ik het zou afbreken en iets vlezigs zou eten.

Maar hier wachtte mij nog een verrassing. Als ik nu naar vlees kijk, heb ik geen zin om het te eten. En helemaal niet vanwege de schade aan mijn lichaam, maar vanwege de gedachte aan wat er met hem gebeurde voordat het op mijn bord kwam.

Zodra je gaat nadenken over waar het vlees vandaan komt, begrijp je dat het onaanvaardbaar is om het te eten.

Natuurlijk smaakt het broodje spek nog steeds goed voor mij. Maar een paar slaven thuis houden zou ook erg handig zijn, maar niemand die bij zijn volle verstand is zou dit doen.

Na drie maanden kon ik niet meer terug naar de oude manier van leven. Rory en ik hebben de sportuitdaging verlengd tot het einde van het jaar. Na verloop van tijd was mijn enige klacht over een gezonde levensstijl de verslaving aan zelfgenoegzaamheid. Mijn eerdere zorgeloze houding ten opzichte van gezondheid is verdwenen. Ik begon zelfs van de nieuwe manier van leven te genieten.

Tegen het einde van het jaar was ik 18 kilo afgevallen, had ik spieren opgebouwd waarvan ik niet wist dat ze bestonden, en voelde ik me voor het eerst in vele jaren weer fysiek sterk. Foto's met de resultaten voor het tijdschrift Women's Health waren veel prettiger om te maken. Maar de belangrijkste verandering kwam toen ik in het reine kwam met mijn nieuwe zelf. In het begin vond ik het ongemakkelijk om toe te geven dat ik veganist ben, maar nu vind ik het leuk.

Ik vind het geweldig dat ik niet langer medeplichtig ben aan de verschrikkingen die ten grondslag liggen aan het moderne westerse dieet. Ik neem mezelf en de planeet graag serieuzer.

Nu maak ik me alleen zorgen over waar dit toe zal leiden. Onlangs kwamen een paar vrienden uit Los Angeles me bezoeken. Ze waren altijd fanatiek over hun gezondheid en waren behoorlijk kritisch over mijn dieet. Ik schreef ze van tevoren dat er een glutenvrije veganistische keuken zou zijn voor het avondeten en vroeg of ze nog andere dieetvoorkeuren hadden. Eerlijk gezegd wilde ik meer indruk op ze maken. Welke andere voorkeuren kunnen er zijn naast "veganistisch" en "glutenvrij"?

"Nu eten we alleen voedsel dat geschikt is voor onze bloedgroep", antwoordden mijn vrienden. Toen ik lachte, voelde ik me ongemakkelijk. Wacht het ook echt op mij? Als ik volgend jaar over bloedgroepvoeding schrijf, bestel dan alsjeblieft een Big Mac voor me.