Wat is herkauwen en hoe stop je met het analyseren van alles?

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Obsessieve gedachten kunnen ernstige negatieve gevolgen hebben.

Wat is herkauwen?

We denken allemaal wel eens eindeloos na over iets: een lang gekoesterde presentatie van een werkend project, de ruzie van gisteren met de andere helft, een toost die we hadden afgesproken op een bruiloft van vrienden. Ja, en een kwartaalrapport over de neus. We overlopen in ons hoofd wat er gezegd had moeten worden, of we proberen alles tot in de puntjes te plannen.

In de meeste gevallen is dit relatief veilig en niet stressvoller dan een irritant liedje in je hoofd. Maar er zijn mensen die maar niet kunnen stoppen met nadenken. En dit zorgt voor nog grotere ervaringen.

Deze overweldigende gewoonte om alles opnieuw te bedenken, wordt herkauwen of mentale kauwgom genoemd. Herhaalde ervaringen, wanneer een persoon eindeloos door dezelfde situatie in zijn hoofd scrolt, lijken op het proces van het kauwen van gras door koeien.

Ze kauwen, slikken, braken weer uit en kauwen opnieuw. Voor hen is dit een normaal proces. Welnu, wij mensen "kauwen" voortdurend op onze verontrustende gedachten. En dit is niet goed.

Rumineren heeft geen zin, het steelt alleen tijd en energie. Het is zo vermoeiend dat het een persoon kwetsbaarder maakt voor angst en depressie, terwijl het tegelijkertijd een symptoom is van deze aandoeningen.

Ongeacht of we kunnen veranderen wat er is gebeurd of iets kunnen voorspellen, onze hersenen fixeren zich soms op het beheersen van het oncontroleerbare. En als gevolg daarvan reflecteert een depressieve persoon op de verliezen en fouten uit het verleden, en een angstige gijzelaar van herkauwen verdrinkt in de "wat als?"-vragen, terwijl hij altijd een negatief resultaat in zijn verbeelding trekt.

In de regel worden de meeste complexe problemen opgelost door goed na te denken en af te wegen. Maar herkauwen is gewoon het herhalen van gedachten (vaak negatieve) zonder te proberen het probleem vanuit een ander gezichtspunt te bekijken.

Rumineren biedt geen mogelijkheid om een ander idee of begrip van het probleem te krijgen. Ze draait je gewoon om als een hamster die vastzit in een wiel van emotionele angst.

Guy Winch psycholoog, psychologie auteur, TED spreker

Welke schade doen obsessieve gedachten?

Neiging tot pessimisme

Meestal denk je niet lang na over de goede dingen, maar concentreer je je op de slechte. Je weet niet meer hoe je op het laatste moment de situatie hebt weten te regelen of een goede grap hebt gemaakt, maar lange tijd en hardnekkig ga je door het negatieve in je hoofd.

En gedachten zijn obsessief. Ze duiken constant op in de geest, het is heel moeilijk om er vanaf te komen. Vooral als je aan iets denkt dat je echt van streek maakt en je zorgen maakt.

Ze veroorzaken de ontwikkeling van ernstige ziekten

Guy Winch betoogt in zijn boek Emotional First Aid: Healing Rejection, Guilt, Failure, and Other Everyday Hurts dat terugkeren naar angstige reflecties hetzelfde is als het voortdurend oppakken van emotionele wonden, waardoor ze niet genezen. Elke keer dat we die gedachte hebben, veroorzaakt het angst en komen stresshormonen in enorme hoeveelheden vrij in het lichaam.

We kunnen enkele uren en dagen wegkwijnen in onze droevige gedachten en daardoor onszelf in een staat van fysieke en emotionele stress brengen. Als gevolg hiervan verhoogt de gewoonte van constante reflectie het risico op het ontwikkelen van klinische depressie, verminderde besluitvorming, eetstoornissen, middelenmisbruik en zelfs hart- en vaatziekten.

Heeft een negatieve invloed op de hersenen

Margaret Wehrenberg, een psycholoog en auteur van boeken over het bestrijden van angst en depressie, beweert dat constant herhalend denken leidt tot veranderingen in de neurale verbindingen in de hersenen.

“Rumineren verandert eigenlijk van structuur, net zoals een voetpad eerst een rijbaan wordt en dan een brede snelweg met een groot aantal afritten. En elke keer wordt het steeds makkelijker om je onder te dompelen in reflecties."

Geef geen afleiding

Op een gegeven moment wordt herkauwen een gebruikelijke manier van denken. En uiteindelijk is het moeilijk om naar iets anders over te stappen. Iedereen die denkt: "Als ik er maar lang genoeg over nadenk, kom ik er wel uit", begaat een fout. Immers, hoe bekender de gedachte, hoe moeilijker het is om er vanaf te komen.

Hoe te stoppen met nadenken over dingen?

Oefen mindfulness

Zoals met veel psychische problemen, helpt mindfulness altijd. De eerste stap is om te identificeren welke van je gedachten opdringerig zijn en ze mentaal als gevaarlijk te markeren.

Wanneer een gedachte zich vaak herhaalt - of begint te doen - zegt Winch, moet je je eraan vastklampen en er een taak van maken die het probleem zal helpen oplossen.

Zet bijvoorbeeld de zin "Ik kan niet geloven dat dit is gebeurd" om in "Wat kan ik doen om te voorkomen dat dit nog een keer gebeurt?". "Ik heb geen goede vrienden!" - in "Welke stappen te nemen om relaties met vrienden te versterken en nieuwe te vinden?"

Stop slechte gedachten vanaf het begin

Bereid een voorraad positieve affirmaties voor. Bijvoorbeeld: "Ik doe mijn best" of "Ik zal worden ondersteund als dat nodig is."

Om te voorkomen dat terugkerende gedachten terugkeren naar hun gebruikelijke pad, moet je volgens Werenberg 'het pad wissen', dat wil zeggen, plannen waar je aan moet denken.

Klinkt eenvoudig, maar het is een van die dingen die gemakkelijk te begrijpen en moeilijk te doen zijn.

Laat je afleiden om uit de vicieuze cirkel te komen

Winch adviseert om uw aandacht te richten op iets dat focus vereist. Laat je 2-3 minuten afleiden: pak een puzzel, voltooi een geheugentaak. Elke activiteit die concentratie vereist, is voldoende om het onweerstaanbare verlangen naar obsessieve gedachten kwijt te raken.

Als je elke keer dat zo'n gedachte opkomt afgeleid raakt, dan zal de frequentie en intensiteit waarmee deze in je hoofd opkomt afnemen.

Houd een dagboek bij waarin je je zorgen kwijt kunt

Het lijkt misschien vreemd om te suggereren dat je nog meer aandacht moet besteden aan je obsessieve gedachten. Maar ze opschrijven is nuttig. Zeker voor wie door reflectie vaak niet in slaap kan vallen.

Leg in dit geval je notitieboekje en pen naast het bed en schrijf op wat je achtervolgt. Zeg dan tegen jezelf dat, aangezien deze gedachten nu op papier staan, je ze zeker niet zult vergeten. En nu kun je er even tussenuit.

Hulp krijgen

Mindfulness-meditatie en cognitieve technieken helpen mensen meestal om controle over hun eigen denken te krijgen. Maar er zijn momenten waarop iemand een probleem nog steeds niet alleen aan kan.

Als je het gevoel hebt dat obsessieve gedachten je leven ernstig belemmeren, neem dan contact op met een professional.