Waarom sommige mensen zo van conflicten houden

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Je bent zonder reden gezworen of geslagen. Waarom? Het antwoord ligt in de werking van het menselijk brein.

In het leven worden we vaak geconfronteerd met onredelijke agressie en kunnen we dit niet altijd verklaren. De ene persoon schreeuwt op een beleefde vraag tegen je en is verontwaardigd, de ander schampert, waardoor er een conflict ontstaat en de derde krijgt meestal meteen ruzie.

Waarom gedragen ze zich zo? Waarom reageren sommige mensen altijd adequaat op externe omstandigheden, terwijl anderen overlopen van agressie?

Zoals altijd draait het allemaal om de hersenen. Laten we eens kijken welke processen mensen vijandig maken zonder duidelijke bedreigingen.

Hoe agressie wordt geboren: de strijd om de prefrontale cortex en de amygdala

Veel hersenstructuren reguleren ons gedrag en onze reactie op externe omstandigheden. Het limbisch systeem, inclusief de amygdala en de hippocampus, is verantwoordelijk voor emoties: angst, plezier, woede. Ze zijn essentieel om te overleven omdat ze belonend gedrag versterken en gevaar helpen voorkomen.

Maar soms moeten emoties worden afgeremd om adequaat te kunnen reageren op externe omstandigheden. Dit wordt gedaan door de prefrontale en anterieure cingulate cortex. Ze reguleren gedrag, voorspellen de kans op beloning en straf en onderdrukken agressie.

Zelfs als je iemand in het gezicht wilt slaan omdat hij zo dom is, zul je dat niet doen: de prefrontale cortex begrijpt hoe het kan eindigen.

De reactie van een persoon hangt af van welke hersenstructuur wint. En dit wordt op zijn beurt bepaald door veel verschillende factoren.

Waarom verliest de schors?

Hersentrauma

Bij mensen met aandoeningen van sommige delen van de hersenschors wordt agressief en vijandig gedrag opgemerkt. Er is een geval bekend waarin een verantwoordelijke werknemer, na een arbeidsblessure die leidde tot schade aan de orbitofrontale cortex, agressief en ongezellig werd.

Dergelijke gevallen komen natuurlijk niet vaak voor en het is onwaarschijnlijk dat de persoon met het letsel voor uw bedrijf gaat werken. Maar als het gaat om een agressieve vreemdeling, dan heeft zo'n reden bestaansrecht.

Gebrek aan grijze stof

Bij psychopaten en antisociale persoonlijkheden is er een gebrek aan grijze stof in sommige delen van de cortex. Deze structurele stoornis voorkomt dat ze zich schuldig en empathisch voelen, de gevolgen van hun acties evalueren en impulsief gedrag onderdrukken.

Een psychopaat tegenkomen is veel reëler dan een persoon met een hoofdwond. Pas daarom op: mensen met deze aandoening genieten niet alleen van het geweld, maar denken ook niet na over de gevolgen van hun daden.

Gebrek aan serotonine en teveel aan dopamine

De neurotransmitters serotonine en dopamine worden geassocieerd met agressief gedrag bij zoogdieren. Bij ratten in deze toestand stijgt het niveau van dopamine in de hersenen bijvoorbeeld tot 140%, terwijl het niveau van serotonine daarentegen daalt tot 80%. Het ontbreken van deze laatste in de prefrontale cortex van dieren veroorzaakt verergerde vormen van agressie, en wanneer het niveau van deze neurotransmitter kunstmatig wordt verhoogd, neemt de agressie af.

Dit geldt ook voor mensen. Een studie vond minder serotonine-bijproducten in het hersenvocht van agressieve mensen dan bij mensen met adequate reacties. In een ander experiment maakte de inname van een stof die de serotoninespiegels in de hersenen verlaagt, de deelnemers agressief en vijandig.

Serotonine kan om verschillende redenen afnemen. Het wordt vaak geassocieerd met een slecht humeur, en de verbinding werkt in twee richtingen: verhoogde serotonine verhoogt de stemming, en een verbeterde stemming verhoogt op enigerlei wijze serotonine.

Daarom is de bewering dat mensen agressief zijn vanwege een slecht humeur, logisch.

Bovendien kan het serotoninemetabolisme genetisch betrokken zijn. Daarom wordt agressief gedrag geërfd door 44-72%. Bovendien kan het effect van genetische aanleg de moeilijke kindertijd vergroten: 45% van de agressieve mensen maakte vroegtijdig misbruik mee.

Dit bevestigt het feit dat kinderen van dezelfde leeftijd het vaakst worden gepest door kinderen die te maken hebben met mishandeling in het gezin of slechte sociaal-economische omstandigheden.

Ook wordt het metabolisme van serotonine verstoord door alcoholgebruik. Misschien is dit de reden waarom alcoholisten vaak agressief en gewelddadig zijn.

Agressief gedrag kan worden veroorzaakt door een genetische aanleg voor agressie, een moeilijke jeugd of alcoholintoxicatie.

Dus een van deze factoren onderdrukte de activiteit van de prefrontale cortex en de amygdala nam het over. Zijn overwinning verklaart echter niet volledig het agressieve gedrag. Mensen met een overactieve amygdala zijn misschien eerder angstig dan agressief. Wat maakt dat ze zich vijandig gedragen? Er zijn verschillende theorieën.

Waarom gedragen mensen zich agressief?

Angst, vijandigheid en wantrouwen kunnen een gevolg zijn van een laag oxytocinegehalte. Oxytocine is een hormoon dat genegenheid en vertrouwen tussen mensen opbouwt. Bovendien remt het de activiteit van de amygdala en het tekort vergroot de kans op agressief gedrag.

Van knuffelen is bekend dat het de hoeveelheid oxytocine verhoogt. Dus de volgende keer dat iemand aan de bar je roept om te praten, probeer ze dan te knuffelen (grapje). Hoogstwaarschijnlijk zal de agressor je wegduwen en zal het gevecht niet op straat beginnen, maar midden in de bar. Omdat hij het leuk vindt.

Omdat dopamine betrokken is bij agressief gedrag, hebben wetenschappers de hypothese geopperd dat agressie genot kan veroorzaken. Feit is dat dopamine direct gerelateerd is aan het beloningssysteem en een grote rol speelt bij het verkrijgen van plezier en het vormen van verslavingen. Het is logisch om aan te nemen dat mensen verslaafd kunnen raken aan agressief gedrag en bewust conflictsituaties opzoeken.

Bovendien bleek uit de studie dat de toch al lage serotoninespiegels nog verder dalen na een zegevierende ervaring van agressie.

Als een persoon in een gevecht raakte en won, begonnen zijn serotoninereceptoren nog slechter te werken. Dus na elk succesvol conflict voor hem, wordt hij nog agressiever.

Het is voor een normaal mens moeilijk te begrijpen hoe men hier plezier aan kan beleven. Conflictsituaties zorgen immers voor zoveel stress: trillende handen, koud zweet, een brok in de keel - dit is niet prettig. Er is één theorie die dit verklaart: de agressors voelen deze gevoelens gewoon niet.

Agressieve mensen hebben verlaagde niveaus van stresshormoon cortisol. Door het ontbreken van dit hormoon kan het autonome zenuwstelsel niet worden geactiveerd en mensen met een dergelijke overtreding voeren opzettelijk acties uit die de opwinding vergroten. Bovendien voelen ze zich door het verlaagde cortisolgehalte rustiger bij het plegen van geweld tegen andere mensen. En als je handen trillen na een schandaal, dan zal het hen slechts een lichte aangename opwinding bezorgen.