De beste manier om je kostbare tijd te verspillen

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Tijd doorgebracht met voordeel is een van de belangrijkste waarden van de wereld van vandaag. We plannen, stemmen in, haasten ons, schrijven, om geen minuut te verspillen. Maar dichter bij je familie komen is onmogelijk op schema. De New York Times-journalist Frank Bruni schreef een artikel over zijn familietraditie en vertelde tegelijkertijd waarom het zo belangrijk is om tijd vrij te maken voor je gezin.

Elke zomer houdt mijn familie zich aan dezelfde traditie. Alle 20 mensen - mijn broers, zussen, vader, onze beste helft, mijn neven en nichten - zijn op zoek naar een groot huis aan de kust dat plaats biedt aan onze weerbarstige clan. Om dit te doen, reizen we naar een grote verscheidenheid aan staten. We delen onze slaapkamers opgewonden en proberen ons te herinneren wie comfortabel is gebleven en wie niet tijdens de vorige reis. En we brengen de volgende zeven dagen en zeven nachten door in elkaars gezelschap.

Dat klopt: een hele week. Dit deel van onze traditie heeft veel van mijn vrienden die familiecohesie steunen voor een raadsel gesteld, maar zijn ervan overtuigd dat deze tijd meer dan genoeg is. Is een heel weekend niet lang genoeg? En wil je niet een paar mensen opgeven om het plannen makkelijker te maken?

Het antwoord op de laatste vraag is ja, maar de eerste zeker niet.

Ik dacht altijd dat het beter was om mijn familie voor een korte tijd te zien, en in het verleden kwam ik een dag later naar deze strandvakantie of raakte ik een paar dagen eerder op, mezelf ervan overtuigen dat ik iets nodig had voor zaken. Maar eigenlijk wilde ik gewoon weggaan. Omdat ik mijn gebruikelijke huis en rust miste, omdat ik uitgeput was van verveling, marineren in zonnebrandcrème en zand zoeken op de meest onverwachte plekken. Maar de afgelopen jaren ben ik helemaal aan het begin verschenen en ben ik tot het einde gebleven. En ik merkte het verschil.

Ik ben er eerder als een van mijn neefjes zijn waakzaamheid verliest en mijn advies vraagt voor iets persoonlijks. Of wanneer mijn nichtje iemand nodig heeft - niet mama of papa - om haar te vertellen dat ze slim en mooi is. Of wanneer een van mijn broers of zussen zich een voorval uit onze kindertijd herinnert dat ons tot tranen zal doen lachen, en plotseling zullen onze familiebanden en liefde sterker worden.

Er is gewoon geen echte vervanging voor directe fysieke aanwezigheid.

We worden opzettelijk misleid wanneer we onszelf van het tegendeel overtuigen, wanneer we bidden en aanbidden "goed bestede tijd" - een cliché met dubbelzinnige perspectieven. We maken rampenplannen, bedenken tragedies en ziektes en communiceren met dierbaren op strikt afgesproken tijden.

We kunnen het proberen. We kunnen elke dag of twee avonden per week een lunch opzij zetten en ons ontdoen van alle afleiding. We kunnen alles zo regelen dat iedereen tot rust komt en zich opgelucht voelt. We kunnen deze tijd vullen met totems en klatergoud: ballonnen voor een kind, mousserende wijn voor een echtgenoot - dit is een signaal voor het begin van de vakantie, om een gevoel van verbondenheid te creëren.

En het lijdt geen twijfel dat case-based care zowel kan helpen om familiebanden op te bouwen, als vice versa. Het is natuurlijk beter om 15 minuten empathisch te zijn dan 30 afwezig.

Maar mensen handelen in de regel niet op een signaal. Zo werken onze stemmingen en emoties tenminste niet. We vragen om hulp op onvoorspelbare tijden, we rijpen op onvoorspelbare tijden.

Claire Cain Miller en David Streitfeld praten hierover. Ze merkten op dat "een werkplekcultuur die jonge moeders en vaders aanmoedigt om zo snel mogelijk terug naar hun kantoor te gaan, begint te vertrekken", en noemden Microsoft en Netflix als "gezinsvriendelijk beleid", waardoor het aantal vakantiedagen voor werknemers met kinderen toenam … …

Hoeveel ouders het verkorte verlof hebben opgegeven en van de gelegenheid gebruik hebben gemaakt, valt nog te bezien. Maar degenen die besluiten om op een lange vakantie te gaan, beseffen dat de communicatie met kinderen na verloop van tijd dieper en zinvoller wordt.

En ze zullen geluk hebben: veel mensen hebben niet zulke kansen om zo vrij te zijn. Mijn familie heeft ook geluk. We hebben de middelen om te vertrekken.

We hebben besloten dat Thanksgiving niet genoeg is, kerstavond is te snel, en dat als ieder van ons echt wil deelnemen aan het leven van de ander, we grote fondsen in deze business moeten investeren - minuten, uren, dagen. Zodra onze strandweek deze zomer eindigde, bogen we ons over agenda's en wisselden tientallen e-mails uit om erachter te komen welke week volgende zomer we dingen opzij konden zetten. Dat was niet gemakkelijk. Maar dat was belangrijk.

Koppels wonen niet samen omdat het economisch voordelig is. Ze begrijpen, bewust of instinctief, dat dicht bij elkaar wonen de beste weg is naar de ziel van een ander. Spontane acties op onverwachte momenten brengen zoetere vruchten met zich mee dan die welke op een date door het standaardscenario gaan. De woorden "I love you" betekenen veel meer dan de woorden die in mijn oor werden gefluisterd tijdens een grote ceremonie in Toscane. Nee, deze zin kan per ongeluk, spontaan, voorbijgaan tijdens een boodschappenreis of tijdens de lunch, te midden van hard en saai werk.

Woorden van steun als het je niet makkelijk gaat - dit is onverholen tederheid in zijn puurste vorm.

Ik weet dat mijn 80-jarige vader niet aan de dood, religie en God denkt, omdat ik een afspraak met hem heb gemaakt om alles te bespreken. Ik weet het omdat ik in het volgende autostoeltje zat toen deze gedachten bij hem opkwamen en hij ze kon uiten.

En ik weet waar hij trots op is en waar hij spijt van heeft, want niet alleen kwam ik op tijd aan voor onze zomervakantie, maar ik vloog met hem vooruit om de komst van de anderen voor te bereiden, en hij zat ongewoon te piekeren tijdens deze vlucht.

Bij een gelegenheid sprak mijn neef ongewoon openhartig en uitvoerig met mij over zijn universiteitsverwachtingen, zijn ervaringen op school - alles wat ik eerder probeerde los te wrikken, maar nooit een volledig antwoord kreeg. Hij deed het vrijwillig tijdens een gewone lunch.

De volgende ochtend legde mijn nichtje uit (wat ze nog nooit eerder had gedaan) alle vreugden, verdriet en gebeurtenissen in verband met haar relatie met haar ouders, twee zussen en een broer. Waarom deze informatie eruit spatte, toen pelikanen over onze hoofden vlogen, en we doorweekt waren van de hitte, kan ik je niet uitleggen. Maar ik kan wel zeggen dat we meer met elkaar verbonden zijn geraakt, en dit is niet omdat ik een bewuste poging heb gedaan om haar emoties te herkennen. Gewoon omdat ik erbij was. Omdat ik er was.