De fantasie van de Byronic-held en vrouwelijke almacht: het perspectief van een psychotherapeut op Fifty Shades of Grey

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Triest nieuws voor alle fans van Christian Gray: in werkelijkheid kan zo iemand gewoon niet bestaan.

Personages in fictie komen af en toe in de problemen, conflicteren en riskeren hun leven. En heel vaak wacht hen een tragische afloop - laten we ons bijvoorbeeld Romeo en Julia of graaf Dracula herinneren. Claudia Hochbrunn en Andrea Bottlinger onderwerpen beroemde helden van de wereldcultuur aan psychologische analyse en leggen uit wat de oorzaken van hun problemen zijn en hoe typisch ze zijn voor een bepaald tijdperk.

"Helden van de boeken op afspraak met een psychotherapeut" wordt in maart 2021 in het Russisch gepubliceerd door de uitgeverij "Alpina Publisher". Lifehacker publiceert een fragment uit het hoofdstuk "Vijftig tinten grijs". Een bestseller, het is niet duidelijk waarom het een bestseller is geworden."

Byronic held: waarom veel vrouwen het als hun plicht beschouwen om hem te redden

Christian Gray behoort tot het literaire archetype van de Byronic-held, beschreven in de werken van de Britse dichter Lord Byron. Tom creëerde graag ietwat sombere maar gepassioneerde mannelijke helden die sociale buitenstaanders worden omdat ze denken dat ze beter zijn dan de meeste andere mensen.

Byrons held is vaak cynisch, twistziek en arrogant, en bijna alles in zijn gedrag wordt verklaard door een duister geheim.

In moderne romans is de mannelijke held vaak dit type. Zoals we al zeiden, is dit hoe de fantasie van een vrouw over macht zich manifesteert - om "een monster te temmen" met de kracht van liefde. En nog breder - om de klootzak van zichzelf te redden.

Dit is precies wat Ana doet in Fifty Shades of Grey. Ze gaat een relatie aan met een man die haar en alle anderen mishandelt, en haar liefde alleen is genoeg om hem van een geheim trauma te genezen en van hem een relatief fatsoenlijk persoon te maken. Dit maakt Anu bijzonder, want voor haar is het nog niemand gelukt. Zoals alle echte helden doet ze het schijnbaar onmogelijke.

In het leven gebeurt dit echter niet, maar dit verklaart waarom veel vrouwen vreselijke relaties voortzetten: ze geloven dat ze met voldoende geduld de misbruiker kunnen veranderen in een prins uit een sprookje. In het leven zijn dergelijke vakbonden helaas erg stabiel, zelfs als vrouwen echt worden misbruikt. De reden is dat het spel constant doorgaat met de machtswisseling. De man sloeg de vrouw - nu is hij sterk. Als reactie dreigt ze hem te verlaten. Knielend belooft hij snikkend te veranderen als ze maar blijft. Nu ze sterker is, vergeeft ze hem genereus. En zo verder tot het volgende pak slaag…

Een vrouw zal zo'n man niet veranderen: dit is een soort ritueel. Een man weet dat hij kan doen wat hij wil als hij dan zijn ritueel van nederigheid uitvoert. Dan kan hij zijn partner weer verslaan. Zo iemand kan pas veranderen als hij herhaaldelijk door vrouwen in de steek is gelaten en uiteindelijk niemand meer kan vinden. Maar misschien zal hij zich dan gewoon aansluiten bij een groep radicale masculisten die geloven dat 'slechte vrouwen arme mannen onderdrukken'.

Vijftig tinten grijs van de psychiater

Het meest interessante aan Fifty Shades of Grey is dat het gaat om het genezen van een ernstig getraumatiseerd, volledig verminkt persoon alleen met de hulp van liefde. Dit is een geïdealiseerde opvatting die indruist tegen de normale psychotherapiepraktijk en alleen bestaat in de verbeelding van de lezers. Bovendien is Christian Gray geen echt personage, maar een soort fantasie, een projectie van de verborgen verlangens en aspiraties van de heldin Ana. Een man die in werkelijkheid niet bestaat en niet kan bestaan, omdat er niets geloofwaardigs in hem is.

Christian Gray - De referentieprojectie van verlangen

Net als Momo kan Fifty Shades of Grey niet echt worden geanalyseerd met behulp van de personages: ze portretteren geen echte mensen (hoewel de auteur misschien dacht dat ze een uitstekend model heeft gecreëerd om trauma te overwinnen). Maar als Momo's verhaal nog steeds kan worden gezien als een holistisch werk, waarbij elk element zijn functie vervult binnen de algehele compositie (in ons geval een symbolische afbeelding van depressie in de menselijke samenleving), dan is er in "Shades" niet zo'n intellectuele subtekst. Dit betekent voornamelijk Freuds Het - verboden verlangens verborgen in de diepten van de psyche.

Uiteindelijk is Christian Gray als personage slechts een uitdrukking van deze verlangens en fantasieën in de vorm van een ideale partner, hoewel hij op het eerste gezicht niet bepaald ideaal lijkt. Waarom hij nog steeds een ideaal is, zullen we nu uitleggen.

Ten eerste is Christian ongelooflijk rijk. Hij is een genie en hoeft niets te doen om rijk te worden: hij zorgde ervoor dat geld zomaar meer en meer werd. Het lijkt erop dat hij daar nooit voor hoeft te werken: een paar telefoongesprekken met modieuze zakelijke woorden en vergaderingen zijn genoeg, waarbij hij blijkbaar het grootste deel van de tijd bezig is met het schrijven van telefoonberichten aan Anya. Hij heeft tijd om zich volledig aan zijn hobby's te wijden.

Hier zien we de eerste inconsistentie, volgens welke kan worden begrepen dat een christen geen echt persoon kan zijn. Mensen wier rijkdom zich op eigen kracht blijft vermenigvuldigen, hebben het ofwel geërfd of hebben hard gewerkt. Christian, de zoon van een drugsverslaafde prostituee, lijkt, hoewel hij is geadopteerd door een rijke familie, alles alleen te hebben bereikt, dus ik vraag me af hoe hij het deed en hoe hij zaken doet. Er zijn veel succesverhalen van zelfgemaakte miljonairs, maar wat ze gemeen hebben, is dat ze leven voor hun bedrijf, hun dromen, waarbij ze vaak de sfeer van relaties verwaarlozen. Voor echte miljonairs die alleen succes hebben geboekt, staat hun bedrijf op de eerste plaats in het leven, dat als het ware de therapie voor hen vervangt wanneer ze worden geconfronteerd met een trauma. Ze hebben gewoon geen tijd voor hobby's, in tegenstelling tot Christian.

Maar de realiteit is niet belangrijk: voor een droom van een ideale man is het voldoende dat hij veel geld heeft en dat hij het niet heeft geërfd, maar verdiend. Daarom kan hij worden beschouwd als een krachtige, sterke man.

Ten tweede moet de ideale man natuurlijk veel tijd besteden aan de uitverkorene en constant voor haar vechten. Geen wonder dat hij geen tijd heeft om zijn eigen bedrijf te runnen, hij moet Anastacia het hof maken! Om alles enigszins te versluieren en de lezer een mini-conflict te beloven, is hij in eerste instantie bezig met stalking. Tegelijkertijd overschrijdt hij een bepaalde grens niet, waardoor hij een conflict van autonomie / afhankelijkheid in de hoofdpersoon kan handhaven. Wat dit precies betekent, zullen we laten zien door Anu te analyseren.

Ten derde moet hij de geliefde seksueel bevredigen. Dit is ongetwijfeld een belangrijke eigenschap van de ideale partner in romans. Maar - en dit is ook belangrijk - de heldin moet "schoon" blijven. Ze mag geen zelfverzekerde, gepassioneerde vrouw zijn, want in veel culturen, waaronder de schijnheilige Verenigde Staten, is dit verwerpelijk (ik vraag me af of de Verenigde Staten daarom zo goed kunnen opschieten met Saoedi-Arabië). De zuiverheid van de heldin blijft behouden doordat Christian haar als het ware verleidt en doet alsof en in feite niet van seks houdt, maar zichzelf opoffert omwille van "pure liefde". Daarom wordt BDSM hier in een volledig verkeerde context geplaatst, waardoor het pseudo-verkrachting wordt, wat in feite helemaal geen verkrachting is, maar plezier voor de heldin en haar reden om haar seksualiteit te overschatten. Pas verder in de loop van de roman kan ze haar neigingen echt realiseren - op het moment dat Christian, vermoedelijk, herstellende is van zijn soort BDSM. In feite is het de heldin die eindelijk vol vertrouwen haar seksuele verlangens manifesteert en geen vernederingsrituelen meer nodig heeft om zichzelf te straffen voor plezier. Maar in deze zij

geeft zichzelf niet toe, daarom worden zelfs hier verlangens op de man geprojecteerd.

Christian heeft dus helemaal geen karakter: hij is slechts een scherm voor projecties van de niet-gerealiseerde seksuele verlangens van de heldin en de lezers die haar bewonderend aankijken. Echte BDSM-fans schudden alleen maar hun hoofd als reactie en voelen zich beledigd, want dit gaat helemaal niet over BDSM.

Anastacia Steele is een vrouw die haar wilde dromen laat uitkomen

Ana wordt aanvankelijk voorgesteld als een ongevaarlijk, onhandig meisje, vergelijkbaar met haar voorganger Bella uit Twilight. Maar haar verhaal is duidelijk anders dan dat van Bella. Waar Bella vecht en seks wil van prim Edward, geeft Ana de voorkeur aan de rol van een verleide maagd.

Ana is geobsedeerd door het verlangen om tegelijkertijd van iemand afhankelijk te zijn en volledige vrijheid te hebben. In de psychologie wordt dit een autonomie/afhankelijkheidsconflict genoemd. Dit zijn twee tegengestelde ambities, die eigenlijk lange tijd niet te combineren zijn: je moet compromissen sluiten en naar het een of het ander neigen, afhankelijk van de omstandigheden. Maar Ana wil beide tegelijk. Ze verwacht allround zorg en de vervulling van al haar geheime verlangens - en tegelijkertijd volledige vrijheid. Dit wordt mogelijk gemaakt door de verschijning van de man van haar dromen, Christian Gray. Soms gedraagt hij zich als een stalker-stalker, die de heldin met zijn zorg de autonomie ontneemt, maar uiteindelijk doet hij precies wat zij wil. Uiterlijk wekt hij de indruk van een sterke man, maar innerlijk is hij van haar afhankelijk, als een gehoorzame slaaf die haar diepste verlangens vervult, en op zo'n manier dat ze er niet eens verantwoordelijk voor hoeft te zijn: en dit wordt toevertrouwd naar hem. Er zijn geen serieuze conflicten tussen partners, en de ruzies die in de roman worden beschreven, kunnen nogal pseudo-onenigheden over kleinigheden worden genoemd - om de schijn van een complexe relatie voor de lezers te behouden. Anya weet Christian telkens weer te overtuigen om haar wensen te vervullen, zodat zij het middelpunt van zijn leven wordt. Er is geen echt gelijkwaardige relatie tussen hen: Christian leeft alleen voor Ana, hij heeft geen eigen behoeften, ze bestaan alleen in Ana's verbeelding en dienen alleen voor haar zelfverheerlijking: zij is de enige die kan "genezen" christen. Maar zelfs deze genezing is voor Ana alleen nodig om plezier te krijgen en kracht te krijgen. In feite heeft Gray niets te genezen: als persoon bestaat hij niet en wordt hij niet gevoeld. Hij heeft geen echte doelen, wensen of andere behoeften dan Anu gelukkig te maken.

Waarom Fifty Shades of Grey zo'n succes is

Het grote voordeel van Fifty Shades of Grey zit niet in het boeiende plot, maar in het feit dat het boek een ideaal projectieobject is voor verboden vrouwelijke fantasieën. En deze verboden fantasieën omvatten zowel wilde seks, die tegenwoordig volledig sociaal acceptabel is, als een heel ander verlangen - om volledig te ontspannen en alleen verschillende soorten ondersteuning te krijgen. Maak je nergens zorgen over, heb een man aan je zijde die voor alles zal zorgen en je zal redden van alle problemen (zelfs van het nemen van onaangename beslissingen). Tegenwoordig wordt dit als uiterst ouderwets beschouwd: een moderne vrouw moet carrière maken en voor zichzelf kunnen opkomen. Hierdoor krijgt ze het recht op gewelddadige seks, zoals ze dat wil. Zelfs 60 jaar geleden was alles andersom - een vrouw had recht op allerlei soorten ondersteuning, maar ze moest gehoorzamen aan degene die het verstrekt. Sensuele seks, waarin een vrouw ook haar verlangens kan uiten, leek een man gevaarlijk: wat als hij op een dag niet aan alle verwachtingen van zijn partner kan voldoen? Het was ook onwenselijk en niet nodig om een carrière op te bouwen: de kostwinner van het gezin moest zorgen voor de bevrediging van materiële behoeften. Als reactie daarop moest de vrouw emotioneel voor hem zorgen en zo nodig zelfs haar eigen emotionele behoeften opgeven.

In Fifty Shades of Grey lost Ana dit conflict op door alles tegelijkertijd in de persoon van haar miljardair-echtgenoot te krijgen, die haar zowel materiële als emotionele steun biedt. Als ze carrière wil maken, koopt hij een bedrijf voor haar. Ze kan mensen rondleiden zonder iets te riskeren - niemand zal haar ontslaan. Tegelijkertijd kan ze haar man straffen door haar van liefde te beroven, en ze weet heel goed dat hij zonder haar niet in staat zal zijn om met zijn vele verwondingen om te gaan. Kortom, ze is nu bijna almachtig: een werkende vrouw met een rijke echtgenoot die ook macht heeft over zijn ziel. Alleen de Here God heeft meer macht. En de toevoegingen in de vorm van BDSM en seks in de roman zijn bijkomstigheden: niet zij maken het interessant, maar absolute vrijheid en de mogelijkheid om het autonomie/afhankelijkheidsconflict op te lossen. Het is niet voor niets dat de afgelopen jaren veel verhalen over BDSM zijn mislukt in de e-bookmarkt, terwijl romans over miljardairs nog steeds in de Top 100 op Amazon staan.

We worden geconfronteerd met de ideale fantasie van al die vrouwen die voorzien willen worden en tegelijkertijd naar macht streven. Vrouwen die geïnteresseerd zijn in hun eigen carrière, geen financiële steun nodig hebben, een gelijkwaardige partner hebben met wie er onenigheid kan zijn - niet de doelgroep van Shades. Ze zullen alleen maar hun hoofd schudden: zowel het boek als Ana's hele leven lijken hen saai. De heldin heeft tenslotte geen echt doel - ze is gewoon een bekrompen meisje dat verwend wil worden en wacht op de onmiddellijke bevrediging van haar verlangens.

Maar om eerlijk te zijn, soms wil iedereen het, en als het boek op het juiste moment in je handen is, kan het het doelwit raken - althans voor een tijdje.

Claudia Hochbrunn is een praktiserend psychotherapeut die jarenlang in psychiatrische klinieken heeft gewerkt. Andrea Bottlinger is literair criticus, redacteur en vertaler. Door deze creatieve samenwerking konden ze nauwkeurige en zeer curieuze psychologische portretten maken van beroemde personages - van koning Oedipus en koning Arthur tot Harry Potter en Bella Swan. Het boek is interessant voor iedereen die van fictie en psychologie houdt.