11 echt handige tips voor freelancers

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Het belang van budgetplanning, de voordelen van netwerken en de fijne kneepjes van het werken met een portfolio.

Mensen hebben de neiging om het beeld van een freelancer te romantiseren, waarbij ze zich volledige vrijheid van zakelijke conventies, constant reizen en zelfrealisatie voorstellen. Een dergelijke tewerkstelling heeft inderdaad vele voordelen, maar er zijn ook nadelen en moeilijkheden.

Freelancer worden met een stabiel inkomen is niet zo eenvoudig als het op het eerste gezicht lijkt. Er is geen one-size-fits-all aanpak, er zijn veel valkuilen en subtiele problemen.

Gedurende drie jaar dat ik voor mezelf werkte, heb ik een aantal belangrijke conclusies getrokken die een directe impact hadden op mijn inkomen en het zoeken naar klanten. Die wil ik in dit artikel delen. Ik hoop dat ze je zullen helpen er sneller aan te wennen, een vast inkomen te krijgen en je gestaag te ontwikkelen. Het maakt niet uit wat u precies doet, deze aanbevelingen zijn universeel en onafhankelijk van specialisatie.

1. Leer Engels

Leer eerst en vooral Engels. Alle relevante artikelen en materialen verschijnen in het Engels en zijn niet altijd vertaald. De meest interessante wereldwijde projecten ontstaan in de Engelstalige sfeer. Hoogstwaarschijnlijk spreken je idolen ook Engels. Om een volwaardige deelnemer te worden in deze omgeving is kennis van het Engels een must.

Bovendien stelt vloeiend Engels u in staat om samen te werken met buitenlandse klanten, artikelen in internationale tijdschriften te publiceren en u te ontwikkelen op gespecialiseerde freelanceplatforms en nichebronnen.

2. Identificeer uw niche

Elke specialist zal veel meer gevraagd zijn als hij zich op specifieke gebieden concentreert, in plaats van alles te proberen. Als u op zoek bent naar een online winkel, is de kans groter dat u zich wendt tot een ontwikkelaar die gespecialiseerd is in e-commerce, in plaats van iemand die "alle sites" maakt. Niemand kan tegelijkertijd overal expert in zijn. Om iets buitengewoons te creëren, heb je een beperkte specialisatie en diepgaande expertise nodig.

Het definiëren van uw niche helpt u ook te begrijpen waarop u zich moet concentreren bij de presentatie van uw diensten en wat het portret van uw klant is.

Focus op waar je goed in bent en wat je echt wilt doen. Niets anders doet ertoe.

Op een gegeven moment realiseerde ik me dat het voor mij het interessantst is om ofwel met producten ofwel met complexe toepassingen te werken. Promo- en "festival"-sites zijn niet van mij. Ondanks dat het in eerste instantie jammer was om te weigeren en eigenlijk geld te verliezen, was het op den duur deze specialisatie die mij in staat stelde de aandacht te trekken van bedrijven als Adobe en InVision.

Door alle inkomende projecten te accepteren, lopen we het risico de belangrijkste te missen, die echt in staat zijn om ons niveau van expertise en inkomen te verhogen.

3. Organiseer je werkplek

Een goed georganiseerde werkplek is essentieel. Thuis kan het moeilijk zijn om van rustmodus naar werkmodus over te schakelen en vice versa begint deze grens te vervagen. Ja, soms is het geweldig om niet te reizen en te werken in een comfortabele thuisomgeving (ik schrijf dit artikel gewoon thuis), maar het zal bijna onmogelijk zijn om maanden of jaren stabiele prestaties te behouden.

Overweeg om een kantoor- of coworkingruimte te huren. Ja, dit zijn onnodige uitgaven, maar als je serieus bent, zullen ze zeker hun vruchten afwerpen. Bovendien kun je in coworking-ruimtes andere professionals ontmoeten, wat je zal helpen het gevoel van isolatie en eenzaamheid te vermijden dat gepaard gaat met langdurig thuiswerken.

4. Werk aan je reputatie

Steeds meer specialisten maken deel uit van de markt en gaan meedingen naar projecten en banen. Volgens de Nielsen Norman Group groeit het aantal UX-ontwerpers op de markt met meer dan een miljoen per jaar. Door op internet te werken, concurreert u met al deze mensen. Uw reputatie zal u helpen opvallen en uw concurrentievoordeel vormgeven.

Een persoonlijk merk is iets om echt naar uit te kijken. Er zijn enorm veel artikelen en boeken over dit onderwerp. Een uitstekende checklist die u helpt om met uw eigen merk te werken, vindt u bijvoorbeeld in Igor Mann's boek "Nummer 1. Hoe u de beste wordt in wat u doet".

5. Breng je financiën op orde

Het freelance-inkomen is onstabiel: het komt voor dat alles geweldig gaat, maar er is ook een stilte. Als u uw geld en budget correct beheert, hoeft u zich geen zorgen te maken over een mogelijk laagseizoen.

Veel freelancers sparen niet of investeren niet, maar vertrouwen alleen op toekomstige winsten. Dit is een grote fout. Ongeacht de hoeveelheid inkomen, moet u geld tellen en uw budget plannen. Volg een eenvoudige online cursus persoonlijke financiën om u een basiskennis te geven van hoe u uw geld op de juiste manier kunt beheren.

6. Bouw een netwerk van contacten op

Ja, nieuwe mensen ontmoeten kan moeilijk zijn, maar het is van cruciaal belang voor uw carrière en bedrijf. Een breed netwerk van contacten is de sleutel tot een gestage stroom van klanten. We hebben allemaal de neiging om te kopen van iemand die we vertrouwen.

Daarnaast:

• Netwerken is een manier om uw reputatie in de professionele gemeenschap te versterken, niet alleen door specialisatie, maar ook in de branche waarin u geïnteresseerd bent.
• Dankzij persoonlijke connecties leer je over projecten en nieuwe oplossingen voordat ze bekend worden bij het grote publiek.
• U kunt uw ervaring en kennis delen met andere mensen.

Er is een uitstekend boek van Keith Ferrazzi over dit onderwerp, Never Eat Alone. Daarnaast raad ik je aan om deel te nemen aan professionele bijeenkomsten en conferenties in jouw stad. Worden ze niet vastgehouden? Probeer de bijeenkomsten zelf te regelen. Er zijn een groot aantal actieve online communities waar je gelijkgestemden kunt vinden: Nomad List, Meetup, Indie Hackers.

7. Span jezelf niet te veel in

Als een opdrachtgever contact met u heeft opgenomen met een mogelijke opdracht, betekent dit helemaal niet dat u verplicht bent de uitvoering daarvan op zich te nemen. Kies die projecten waarin je echt geïnteresseerd bent, en overspoel jezelf niet met werk. Als u aan meerdere projecten tegelijk werkt, is de kans groot dat u de klus niet zo goed kunt klaren als u zou kunnen. Dit kan een groot obstakel zijn voor uw groei en het opbouwen van een sterke portefeuille.

Projecten duren vaak langer dan gepland, dus reserveer altijd tijd voor dringende bewerkingen, extra werk en het voorbereiden van portfoliocases. Beschouw dit als onderdeel van het project en neem deze tijd op in je werkplan. Je hebt het, nietwaar?

Vergeet niet te rusten. Vooral freelancers hebben behoefte aan een kwaliteitsvakantie. Het belangrijkste is om klanten vooraf te waarschuwen.

Er is een zeer dunne lijn tussen zorgvuldigheid en slijtage. Wees aandachtig voor jezelf.

8. Vind partners

Freelancen betekent niet dat je alles alleen hoeft te doen. Delegeer en besteed niet-kerntaken uit: e-mailnieuwsbrieven, artikelvertalingen of persoonlijke website-ontwikkeling.

Overweeg wederzijds voordelige partnerschappen met professionals uit andere sectoren. U kunt doen waar u goed in bent door de rest uit te besteden. Als u bijvoorbeeld een ontwerper bent en met interfaces werkt, is het een goed idee om illustraties of branding aan anderen over te dragen. Een dergelijke samenwerking zal zeker niet vlekkeloos verlopen, maar op de lange termijn zal het voordelen opleveren.

9. Houd je portfolio up-to-date

Iedereen weet hoe moeilijk het is om jezelf te dwingen je portfolio bij te werken, vooral wanneer er veel klanttaken op het werk zijn. Maar u kunt er niet omheen hoe belangrijk dit is voor uw merk en bedrijf. Uw ideale klanten schrijven u misschien niet alleen omdat ze geen kans hebben gehad om uw beste recente werk te zien! Maak na elk project tijd vrij om je presentatie en promo voor te bereiden.

Nog een zeer belangrijke tip: verwijder uit je portfolio alle projecten die niet lijken op wat je wilt doen en die niet je sterke punten weerspiegelen. Stel dat u zich bijvoorbeeld positioneert als productontwerper, maar posters van gemiddelde kwaliteit in uw portfolio heeft. Dit kan uw klant in de war brengen of, omgekeerd, hij zal u opdracht geven om dezelfde posters te ontwerpen.

Je weet nooit hoeveel aanbiedingen je hebt gemist vanwege je verouderde of slordige portfolio.

10. Werk slimmer

Weinig ontwerpers vinden het belangrijk om hun workflow te structureren. We zijn creatievelingen, nietwaar? Maar een succesvol freelance bedrijf opbouwen zonder aandacht te besteden aan je eigen werkprocessen en documenten is bijna onmogelijk.

Uw vermogen om taken snel en efficiënt uit te voeren is direct gerelateerd aan uw inkomen.

Als de klant niet tevreden is met het eindresultaat, maakt het hem niet uit hoe lang je aan het ontwerp hebt gewerkt of hoeveel opties je in de winkelwagen hebt gegooid. En als je zijn probleem snel en efficiënt oplost, zal hij dat zeker waarderen.

In het werk van een ontwerper zijn er een groot aantal bewerkingen die kunnen worden geautomatiseerd of volgens een sjabloon kunnen worden uitgevoerd. Neem bijvoorbeeld de taak van een ontwerper van gebruikersinterfaces: u kunt UI-kits, rapid prototyping-tools en aangepaste componenten gebruiken. Het is niet nodig om elke keer lege kunstborden te maken, waardoor u uw tijd en het geld van de klant verspilt.

Door uw werk te optimaliseren, kunt u meer taken tegelijkertijd uitvoeren. Dit zal leiden tot een stijging van het inkomen, zelfs zonder wijziging van het uurtarief. Of u kunt eindelijk meer tijd aan uzelf en uw portfolio besteden.

11. Ontwikkel zachte vaardigheden

Last but not least, het beste wat u voor uzelf en uw bedrijf kunt doen, is een prettig mens zijn. Veel goede specialisten blijken arrogante snobs met wie je moeilijk kunt omgaan. Vaak zijn het uw persoonlijke kwaliteiten die een beslissende rol spelen bij de keuze.

Ik hoop dat deze kleine gids nuttig voor je was en dat je de daadwerkelijke tips erin hebt gevonden. Velen van hen zijn vrij voor de hand liggend, maar er is nauwelijks een geheim voor succes, behalve hard werken.