Hoe je het leven ten goede kunt veranderen zonder radicale veranderingen

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Ondernemer en blogger James Clear vertelt waarom je je gewoontes geleidelijk moet herbouwen en niet naar honderd doelen tegelijk moet streven.

Veel mensen, waaronder ikzelf, willen het op verschillende gebieden van hun leven beter doen. Ik wil bijvoorbeeld dat mijn artikelen door zoveel mogelijk mensen worden gelezen, ik wil meer gewicht heffen in de sportschool, ik wil dat mijn acties rationeel en weloverwogen zijn. Dit zijn slechts enkele van de doelen die ik graag zou willen bereiken. Ik denk dat jij ook een lange lijst hebt met dingen die je zou willen veranderen.

Het probleem is dat zelfs als we volharden in het nastreven van deze doelen, er op een gegeven moment een verlangen zal zijn om terug te keren naar oude gewoonten. Veranderingen in levensstijl zijn eigenlijk heel moeilijk.

Onlangs heb ik verschillende wetenschappelijke onderzoeken gelezen waaruit duidelijk wordt hoe je levensstijl het beste kunt veranderen. Je zult merken dat de wens om alles te veranderen en onmiddellijk in tegenspraak is met het gezond verstand.

Te veel goede voornemens

Als je meerdere goede gewoonten tegelijk wilt aanleren (niet voor een paar dagen, maar voor altijd), moet je begrijpen hoe je niet alles halverwege opgeeft.

Onderzoek bevestigt dat je kansen om nieuwe gewoonten te versterken twee tot drie keer groter zijn als je plant wanneer, waar en hoe je je aan het nieuwe gedrag houdt.

In één onderzoek werd de deelnemers bijvoorbeeld gevraagd om de volgende zin te schrijven: "Gedurende de week zal ik de oefeningen minstens 20 minuten doen [startdatum, tijd, plaats]." Het bleek dat mensen die net een soortgelijke zin schreven de oefeningen twee of zelfs drie keer vaker begonnen te doen dan deelnemers in de controlegroep die geen plannen maakten. Psychologen noemen zulke specifieke plannen de realisatie van intentie.

Honderden verschillende psychologische onderzoeken hebben bevestigd dat planning helpt. Zo vergroot de realisatie van het voornemen de kans dat mensen gaan sporten, afval weggeven voor recycling, meer tijd besteden aan studeren en zelfs stoppen met roken.

In vervolgonderzoek bleek echter dat het realiseren van intentie alleen werkt als je je op één doel tegelijk concentreert. Het blijkt dat mensen die meerdere doelen tegelijk gaan bereiken, minder kans van slagen hebben.

De afhaalpunten van al het bovenstaande zijn: Ontwikkel een concreet plan voor wanneer, waar en hoe u vasthoudt aan een nieuwe gewoonte - dit zal uw kansen op succes drastisch vergroten. Op voorwaarde dat je naar één doel tegelijk gaat.

Wat gebeurt er als je je op één doel concentreert?

Als je net een nieuwe gewoonte begint te ontwikkelen, kost het veel bewuste inspanning om je altijd te herinneren hoe je het juiste doet. Na een tijdje wordt het nieuwe gedrag gemakkelijker voor je. Uiteindelijk wordt een nieuwe gewoonte stevig ingeburgerd in je leven en begin je deze actie onbewust uit te voeren.

In de psychologie is hier een speciale term voor: automatisme. Automatisme is het vermogen om een taak te voltooien zonder na te denken over elke stap of fase, zodat het gedragspatroon een gewoonte wordt.

Maar dit is wat belangrijk is om te begrijpen: automatisme ontstaat niet vanzelf. Het is het resultaat van veel herhaling en oefening. Hoe vaker je een actie herhaalt, hoe sneller je deze tot automatisme brengt.

Onderstaande grafiek laat zien hoe lang het gewoonlijk duurt voordat mensen na het ontbijt elke dag 10 minuten wandelen. Helemaal in het begin is de mate van automatisme laag. Na 30 dagen wordt deze gewoonte gebruikelijk. Na 60 dagen wordt de gewoonte automatisch uitgevoerd.

Het belangrijkste in deze business is om het kantelpunt te overwinnen waarop de gewoonte, althans voor een klein deel, automatisch wordt. De tijd die nodig is om een nieuwe gewoonte aan te leren is voor iedereen anders en hangt van veel factoren af: hoe moeilijk het is om nieuw gedrag aan te leren, van de omgeving, genetica en nog veel meer.

Wetenschappers hebben echter geconcludeerd dat het gemiddeld 66 dagen duurt voordat een gewoonte een automatisme wordt. Er is een grootschalig onderzoek gedaan waaruit de belangrijkste conclusie kan worden getrokken: het duurt enkele maanden voordat nieuwe gewoontes voor jou gemeengoed worden.

Verander je leven zonder je levensstijl te veranderen

Laten we nog eens kijken naar alles wat er is gezegd en hier drie belangrijke conclusies uit trekken.

1. Je hebt twee tot drie keer meer kans om aan het nieuwe gedrag te wennen als je met een concreet plan komt waarin je aangeeft hoe, waar en wanneer je het gaat implementeren. In de psychologie wordt dit de realisatie van intentie genoemd.
2. Je moet al je aandacht op één gewoonte richten. Het is bewezen dat de uitvoering van de intentie niet werkt als je meerdere gewoontes tegelijk probeert aan te leren.
3. Elke gewoonte kan automatisch worden gedaan als je veel oefent. Het zal een paar maanden duren om de gewoonte te automatiseren.

Hoewel dit in strijd is met logica en gezond verstand, is de beste manier om je leven te veranderen, het niet te veranderen. In ieder geval radicaal. In plaats daarvan moet je je concentreren op één bepaalde gewoonte, aan je gedrag werken en het automatiseren. Dan hoef je alleen maar dezelfde procedure te herhalen voor de volgende gewoonte.

Als je op de lange termijn meerdere doelen wilt bereiken, focus je dan nu op één doel.